Listo. El viaje está planeado. El destino para el shopping: San Antonio, Texas. ¿Qué sigue? Ver dónde está el hotel o el lugar en donde te quedas y cuántos días dura tu estancia para ver qué mall te conviene visitar primero: si North Star o The shops at la Cantera.
Hay algunas personas que prefieren ir primero al que está más lejos y dejar al final el más cercano. Otras planean en los primeros días visitar el que tiene las tiendas con las marcas que les gustan, porque seguro ahí van a comprar la mayoría de las cosas.
Ahora, hay viajes de shopping que son especiales: el de antes de una boda o previo al nacimiento de un bebé. En esos casos sí es muy recomendable visitar primero el centro comercial que tiene el mayor número de tiendas especializadas en las que se quieren hacer las compras.
¿Qué puedes encontrar para esta temporada?
Bueno, si vas a irte por estas épocas hay muy buenas noticias, porque ya las tiendas departamentales y también las boutiques tienen en los escaparates las colecciones de Otoño-Invierno 2009, así que ahora es el momento para llenar el clóset con lo mejor de la temporada.
En Macy’s -que está en North Star y también en The shops at la Cantera- te vas a poder armar con los básicos: camisas de cuadros al estilo del Oeste, playeras rockeras con brillo, jeans desgastados y angostos, mallones, plataformas, botines a los tobillos y botas tipo motociclista. Es lo que viene: una combinación de los años 20 con toques de los años 80, un look para que salgas a la calle como si se te “acabara de ocurrir” lo que te pusiste.
Cuando vayas a Neiman Marcus en The shops at la Cantera hay mucha variedad de colecciones de diseñadores reconocidos como Donna Karan, Nancy González, Marc by Marc Jacobs, Valentino, Ann Klein, DKNY, Fendi. ¿Los colores? Rojos, metálicos, estampados de Leopardo, chamarras de piel estilo motociclista, suéteres largos de punto…
¿Y el maquillaje? Básico. En Nordstrom -recuerda que está en The shops at la Cantera- MAC tiene todo lo necesario para que estés a la moda en cuanto a pinturas se refiere. También en esta tienda departamental podrás encontrar joyería de Juicy Couture y Michele y si te quieres poner espléndida con el novio, galán o esposo, puedes comprarle algo de Burberry.
Estas son algunas probaditas de lo que puedes encontrar por esta temporada en North Star y en The shops at la Cantera. Pero si hiciéramos una lista tienda por tienda, de verdad el espacio no alcanzaría.
¡Ah! Una cosa importante: otra de las grandes ventajas de cuando te vayas de shopping es que tus compras son libres de impuestos. Sólo tienes que hacer un simple trámite dentro de unas oficinas que están en los centros comerciales, pero de todos modos aquí está la liga para que te enteres un poco más y estés preparada.
Aquí también están las ubicaciones de los malls. Tu viaje ya está planeado, así que puedes ir viendo, según la dirección del lugar donde te hospedas, por donde te conviene más empezar.
Ubicación North Star
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Ubicación The shops at la Cantera
-¡Me voy de shopping!
-¿Neta? ¿A dónde?
-A San Antonio…
- Está increíble amiga…
Es una plática que entre mujeres produce mucho gusto, pero también envidia –“de la buena” diríamos muchas–. La verdad, sí podemos irnos de compras aquí en México, pero muchas veces pasa que cuando las marcas que nos gustan llegan a las tiendas departamentales, los precios se disparan muchísimo y la ropa no es la misma.
Salir de viaje en plan amigas, con tías o con tu mamá, nunca está de más. La emoción de llevar las maletas vacías para que regresen llenas tiene más chiste y si nos ponemos a hacer cuentas, hasta para la cartera sale mejor cuando existe la opción de ir a un lugar como San Antonio, que no está lejos –no son ni dos horas en avión, muchas aerolíneas vuelan hacia allá–, tienes muchas opciones de hoteles de todos los precios y si vas en un plan más austero, hay miles de paquetes.
Pero lo mejor de todo son los malls para hacer las compras: El North Star, que se renueva constantemente, y The Shops at La Cantera. Entre estos dos centros comerciales, propiedad de General Growth Properties, tienen ocho tiendas departamentales y más de 350 de especialidades.
En el North Star puedes ir a JCPenney, Saks Fifth Avenue, Dillard’s y Macy´s. Si quieres comprar ropa de mujer, hay marcas como BCBGMAXAZRIA, bebe, por supuesto Victoria’s Secret. Para los básicos están GAP y Abercrombie & Fitch. ¿Quieres tecnología y eres fan de Apple? Puedes visitar la Apple Store.
En verdad, son muchas, pero muchas horas las que necesitarás para caminar este mall. Lo bueno es que puedes visitar el directorio que tienen en Internet, ver por categoría las tiendas y el plano para tener una idea de cómo están distribuidas. Verás otra pestaña de rebajas, básico para planear las compras según la época en la que vayas.
Ahora toca hablar de The Shops at La Cantera. Este centro comercial es mucho más nuevo. Aquí, además de Dillard’s y Macy’s, hay Nordstrom y Neiman Marcus, que, por cierto, ya presentó su colección para este otoño. Además de las marcas básicas como las que tiene el North Star, encontrarás Burberry, Tous, Ralph Lauren, J. Crew o Steve Madden.
También te recomiendo que le eches un ojo al sitio, visites el directorio, veas las categorías con calma y claro, las famosas sales, que son básicas.
Como verás, las opciones de compra son infinitas, o sea que sí es altamente recomendable la planeación. También en los sitios de North Star y The Shops at La Cantera tienes datos como horarios, información para el visitante y eventos.
Por otro lado, la experiencia es completa. Si ya caminaste, compraste y traes miles de bolsas en la mano, te puedes dar un break para comer o para cenar, porque también tienes opciones culinarias, desde algo ligero de comida rápida hasta un restaurante para que te atiendan como te mereces.
Piénsalo: ropa, zapatos, accesorios, tecnología, y un largo etcétera. Mucha gente te dirá: “No vale la pena, ya todo lo puedes conseguir aquí”. La verdad de las cosas es que no, empezando porque ni siquiera todas las marcas están en México y la experiencia no es la misma.
El guardarropa es una inversión, no un gasto, sobre todo cuando se compran productos de calidad. Dicen que las mujeres nos vamos de shopping por cualquier pretexto. Tal vez es cierto… ahora, súmale el viaje: definitivamente una combinación atractiva, peligrosa, pero sobre todo, divertida.
Es un hecho que hoy, muchos contamos con conexión a internet en nuestras casas y todo el tiempo subimos y bajamos información de la red. Lo mismo pasa con los juegos en línea, el video streaming, la música digital, grabaciones de videos domésticos, compartir archivos y fotos, así como las llamadas telefónicas a través del mismo medio, por lo cual una conexión simple ya no es suficiente; necesitamos una muy buena, una que que nos brinde muy buen desempeño.
Otro concepto que se va haciendo más común en nuestra vida es la convivencia con las redes wireless que cada vez van tomando un lugar más importante y en los últimos años se han convertido en una constante invitación para conectarse dentro del hogar, con el objetivo de facilitar el acceso a nuestra información.
Lo anterior nos lleva a hablar sobre la eficiencia de las conexiones y de la rapidez que podemos disfrutar, ya que muchas veces nos encontramos con una serie de productos que nos pueden ayudar a tener la conexión que necesitamos. Pero, ¿cómo saber con qué productos podemos lograr un mayor rendimiento? Linksys by Cisco tiene opciones muy interesantes para tener una red wireless en casa y comenzar con la creación de tu propio ‘Hogar Digital’ a una gran velocidad.
Una red wireless nos permite conectar diversos aparatos, como computadoras, impresoras, consolas, multifuncionales, etc., y mantenerlos intercomunicados sin de cables. Parece complicado, aunque en realidad es que cada vez es más sencillo instalar una en nuestro hogar.
Y no basta con tener una red en casa, sino que, además, buscaremos que crezca en términos de velocidad y rendimiento, entre otras cosas. Para lograrlo, Linksys by Cisco te nos muestra cómo hacerlo con un par de productos que pueden trabajar de manera conjunta, y que permiten obtener conexiones realmente rápidas, pues el concepto que ha desarrollado consiste en atravesar barreras que antes no hubieras imaginado, con la presentación de la combinación perfecta entre un ruteador Wireless y un adaptador que se conecta vía USB a tus dispositivos periféricos.
¿Cómo funciona este concepto?
Muy fácil. En primera instancia, tenemos un ruteador, el cual trabaja a una velocidad inicial que puede ser muy buena, pero que podría no ser suficiente para los tus requerimientos. Al conectar el adaptador correspondiente a tu PC o laptop por medio del puerto USB obtienes una conexión entre el ruteador y el equipo que porta el adaptador, pero no basta con estar conectado, debes aprovechar la máxima velocidad y cobertura para aprovechar mejor tu tiempo.
Ahora bien, los ruteadores trabajan con diferentes estándares, como el G y el N; para lograr un mayor rendimiento, es recomendable utilizar el ruteador WRT160N con el adaptador WUSB300N y el WRT610N con el WUSB600N. Estos ruteadores se adaptan a diferentes necesidades, pues integran diferentes características que se ajustan a lo que el cliente requiere.
El WRT160N es un equipo pequeño con el cual se puede trabajar a 2.4Ghz, logrando conectar 4 dispositivos vía Ethernet para tener acceso a la información que se encuentre en la red; además, te permite conectarte inalámbricamente con los demás dispositivos conectados a la red, como impresoras, consolas, servidores, etc., son los que puedes compartir toda la información como archivos, contenido multimedia, música, fotos, en fin, todo lo que quieras. Cuenta también con un punto de acceso inalámbrico de alta velocidad estándar N, y en zonas difíciles, activa el modo “buen vecino” asegurando que el ruteador busque otros dispositivos inalámbricos en el lugar antes de consumir toda la banda de radio, mejorando con ello la conectividad y la velocidad de la conexión.
Por su parte, el WRT610N es un equipo más robusto cuya característica principal es la posibilidad de trabajar en dos bandas de manera simultánea, a 2.4Ghz y 5Ghz, lo que permite además una configuración para priorizar el tráfico en la red. Este ruteador tiene un puerto USB para conectar una memoria flash o un disco portátil para consultar y compartir la información contenida en ellos.
Finalmente, los adaptadores son dispositivos pequeños que van a permitir desarrollar al máximo las características del ruteador. El adaptador WUSB600N cuando se combina con el ruteador WRT610N, te permitirá alcanzar velocidades de 600Megabits y trabajar en 5Ghz o 2.4Ghz, dependiendo de la banda que se elija, ya que al operar en estas bandas de radio se duplica efectivamente el ancho de banda inalámbrica disponible, lo que mejora la transmisión de video y la transferencia de datos de manera simultánea, evitando interferencias y colisiones, así como el delay en las videoconferencias, el entrecortado en tus llamadas de voz IP o retrasos mientras juegas en línea.
Si tu necesidad de enviar correos electrónicos va más allá de cualquier límite, tal vez quieras echarle un vistazo a esta aplicación para iPhone que usa la cámara del gadget para que puedas ver el mundo frente a ti como fondo de la pantalla de composición de mensajes. Nos parece una buena idea por 99 centavos de dólar, pero una todavía mejor sería que esperaras a estar inmóvil o en un ambiente seguro para reenviar esos chistes y cadenas a tus colaboradores.
Email n’ Walk es una descarga para iPhone y está disponible en la App Store desde este link.
Desde que el escenario tecnológico comenzó a declinar en 2000, nada emocionante ha ocurrido, y hay que preguntarse cómo, después de 25 años de sorpresas crecientes (de 1975 a 2000), las cosas simple y llanamente comenzaron a deteriorarse. No hay una sola causa de la depresión continua, sino que cuatro cosas se destacan como las raíces del problema. Examinémoslas.
El fiasco del Y2K. El bug del año 2000 fue el principio del fin, y tal vez el mayor factor que contribuyó al colapso dot com. Desde entonces la mayoría de la gente se ha olvidado de la conversión al año 2000, y de cómo los alarmistas atrajeron la atención con su alboroto durante dos años prolongados. Las computadoras de todos los rincones del globo habrían dejado de operar el primero de enero de 2000, según dijeron, porque la calendarización integrada al software provocaría un borrón y cuenta nueva de la fecha al pasar de 99 a 00.
Se escribieron libros en torno al tema. Se vendieron seminarios relativos al mismo. Todos despilfarraron sus recursos remediando el problema al oír que hasta el suministro eléctrico estaba en riesgo y que podrían ocurrirle cosas malas a la estructura monetaria del mundo. Se trataba de un escenario catastrófico, y se invirtieron millones de dólares en el problema.
Total que llegó la Noche Vieja y se fue, ¡y no pasó nada! El mundo no llegó a su fin. Nada les sucedió ni a los sistemas de suministro eléctrico ni a los bancos ni a nada de lo predicho previamente. Mientras tanto los fanáticos del Y2K aseguraron que la razón por la que nada aconteció fue que ellos habían sonado la alarma, y que todo se resolvió antes del año nuevo; pero nadie se tragó su argumento.
Opino que este desacontecimiento atrajo la atención al factor de las imbecilidades en la comunidad tecnológica, provocando así el escepticismo ante las afirmaciones dudosas. El fracaso de la materialización del Y2K tal como lo auguraron los expertos minó la confianza del público. En cuestión de pocos meses comenzó el colapso dot com, y el escenario tecnológico no se ha recuperado jamás. Los siguientes incidentes exacerbaron el problema.
El monopolio de Microsoft. Nada de lo que ocurrió luego del año 2000 recibió la ayuda del monopolio de Microsoft. El público logró ver el testimonio antimonopólico de Bill Gates. Éste vacilaba y se estremecía en varios videos, haciendo parecer otra vez como si las cosas estuvieran amañadas en perjuicio de los usuarios. Microsoft no fue un buen ciudadano corporativo; pero no nos quedó más remedio: estábamos literalmente atrapados en sus productos sin ninguna alternativa real salvo PC Macintosh costosas o las distros de Linux inutilizables de esa época.
Nada de esto habría sido malo si Microsoft hubiera hecho algo interesante una vez que ganó la posición de dominancia. A la fecha la funcionalidad de cualquier producto de MS a duras penas es superior a la de Windows 2000 o el paquete Office 2000. Comparen los diez años de dizque innovación de 1990 a 2000 con la depresión de 2000 al presente. Todo lo que Microsoft logró hacer fue adoptar la palabra innovación como lema, con la esperanza de que nadie notara que lo único que hacía la compañía era ordeñar a las vacas del dinero.
Luego llegaron los tiros de gracia.
Sarbanes Oxley. La situación se puso más feicita en 2002. Después de los timos de Enron y MCI, el gobierno de los Estados Unidos promulgó una ley onerosa llamada Sarbanes Oxley. En esencia esta ley tomó la carga de mantener la honestidad de las compañías alejándolas de las firmas contables, añadiendo de paso capas de informes y gastos generales a una corporación estadounidense que básicamente le quitó como el 4 por ciento de sus ganancias para acatar la ley. Ésta acabó con el mercado de ofertas públicas de venta que las pequeñas empresas innovadoras utilizaban para captar fondos para crecer de manera sostenida. Lo único que podía esperar una compañía pequeña era que Google o Microsoft la comprara.
Esta única ley, que debería rechazar por completo, es responsable de todo lo malo que ha ocurrido en el mundo de la tecnología. Lo irónico es mientras diezmaba el escenario para proteger al público de las fechorías corporativas, no hizo absolutamente nada para proteger ni al público ni a los accionistas durante el colapso financiero mundial actual. Noten cómo nadie mencionará lo inútil que resultó durante las crisis económicas que ahora padecemos.
La muerte de la Comdex. La última Comdex se celebró en 2003, y entonces la expo quedó en suspenso. Ahora ya quedó en el olvido. Tal vez fue lo mejor: la industria tenía que consolidarse, pues la ley Sarbanes Oxley impidió que muchas compañías emergieran. Únicamente Google ha acaparado mucha atención pública en la última década. Cuando desapareció la Comdex, se llevó consigo la única conferencia auténtica de redes interpersonales del mundo, donde todos conseguían encontrarse y saludar a los demás. Desde su fin, tan sólo algunas conferencias nichos y de intereses especiales posibilitan esta clase de intercambio intelectual. Esto por sí mismo ha perjudicado la psique tecnológica colectiva más que cualquier otra cosa.
Y, aquí entre nos, Internet en realidad no ha contribuido a contrarrestar ninguna de estas tendencias.
Así que ¿y ahora qué hacemos? Siempre podemos mantener la esperanza en la desaparición de Microsoft y el surgimiento de una Comdex nueva; pero ambos hechos son improbables. Nadie parece interesarse en acabar con la Sarbanes Oxly. Y el Y2K ya quedó en el olvido y ahora no significa nada. Al parecer nada habrá de cambiar. Bueno, siempre quedan el iPhone y Linux para animarte. Nada más tendremos que esperar a que esto se solucione. Quizás en otros diez años mejore el panorama.
La Casio Exilim EX-FC100 ($349.99 USD), de 9.1 megapixeles, posee ciertos atributos buenos que ninguna otra compacta puede ofrecer. Puede sacar 30 imágenes de 6 MP en un segundo y es capaz de capturar algunas de éstas antes de que pulses el botón obturador, así que tendrás la imagen que deseas aunque no hayas presionado el botón a tiempo. Además puede grabar video de alta calidad en cámara lenta. Pero, a no ser que necesites específicamente sus rasgos únicos, será mejor que busques otra cámara, pues la EXFC1000 también muestra problemas de velocidad y calidad de imagen.
La línea Exilim de Casio es famosa por ser elegante y delgada; pero la EX-FC100 de 144.6 g mide 5.8 cm por 9.9 cm por 2.3 cm (AltAnchPr), cifras relativamente gruesas. Su gran objetivo zoom óptico de 5X posee una distancia focal de 6.4 mm a 32.1 mm (equivalente en 35 mm: 37 mm a 185 mm), con números máximos de f/3.6 a f/8.5. La mayoría de los botones de la cámara son grandes, así que se pueden encuadrar fácilmente las imágenes y navegar los menús en la LCD de 2.7 pulgadas. Pero no todo lo demás es tan sencillo. Por ejemplo, para usar algunas de las opciones de alta velocidad de la cámara se requiere voltear una bisagra física de la cámara. Otras características (incluida la captura de video) requieren el uso de botones específicos en vez de presionar simplemente el obturador, tal como se haría en otras cámaras. Dominar la operación de esta cámara requiere de maña.
El encendido de la EX-FC100 no es rápido. En mis pruebas, la cámara se tardó 6.13 segundos en prender y sacar la primera foto; una de las peores actuaciones que he visto en mucho tiempo. Otras cámaras pueden encenderse y arrancar aproximadamente en la mitad de este tiempo: la Cyber-shot DSC-T500 de Sony promedió 2.41 segundos; la PowerShot SD960 IS de Canon, 3.7 segundos. Pero ya que la EX-FC100 está prendida, es considerablemente más rápida, pues promedia 1.19 segundos entre disparos.
La prueba de demora de obturación de Shooting-Digital.com mostró que la EX-FC100 se tardó como 0.72 segundos a partir de la pulsión del obturador para capturar las imágenes, resultado típico de una cámara compacta. Esta demora puede aliviarse un poco utilizando una característica integrada llamada Lag Correction, que captura una imagen de menor resolución (6 MP) en 1, 2 o bien 3 décimas de segundo (depende del ajuste) antes de oprimir totalmente el obturador (hace esto al comenzar la captura una vez que el obturador está a la mitad; entonces, cuando está totalmente presionado, la cámara recupera una de las imágenes pregrabadas de su memoria). En nuestras pruebas, Lag Correction funcionó bien.
Otra característica única, y uno de los mayores atractivos comerciales de la EX-FC100, es la facultad de capturar 30 imágenes de 6 MP en 1 segundo cuando se activa el ajuste apropiado. Cuando se usa junto con Lag Correction, esto permite capturar hasta 25 de las 30 imágenes antes de oprimir del todo el obturador, así que no hay que preocuparse tanto por no reaccionar a tiempo.
A diferencia de la mayoría de las compactas, que utilizan un sensor CCD para capturar imágenes, la EX-FC100 emplea un sensor CMOS como los presentes en réflex digitales caras; esto puede mejorar la calidad de la imagen creando un rango dinámico más amplio y menos ruido. Luego de evaluar la EX-FC100 en nuestro laboratorio con la prueba Imatest, descubrí que las imágenes que producían correspondían al promedio de una cámara de 9.1 MP; el sensor CMOS no le confirió beneficios patentes.
La prueba de nitidez de Imatest indicó que la EX-FC100 promedió 1728 líneas por altura de imagen en su punto mejor definido, en el centro de la imagen, lo cual es bueno. La PowerShot SD780 IS de Canon, más barata, promedió 1800 líneas en el modo 8 MP, pero 2042 en el modo 12 MP (ambos en el centro). El ruido de las imágenes de la EX-FC100 se volvieron notables a ISO 400, así que no hay que esperar resultados extraordinarios si se trabaja en el modo manual y con luminosidad tenue. Imatest indicó además que el balance de blancos automático de la cámara era bueno; pero hacía que los colores salieran un poco más fríos de lo que deberían; en cambio, las SD780 y SD960 de Canon tuvieron balances de blancos perfectos.
Fuera del laboratorio, la cámara sacó bien las fotografías en el modo automático. La característica de identificación de rostros fue rápida para reconocer las caras, incluso si eran parte de publicidad impresa. Se presentó cierta aberración púrpura que delineaba los objetos en las áreas de contraste elevado; pero esto fue notable únicamente cuando hice acercamientos hasta los tamaños reales de las imágenes.
El video de definición estándar, grabado con una resolución de 640 por 480 pixeles a 20 cuadros por segundo, se veía y sonaba de maravilla. Además la cámara puede rodar video HD; específicamente 1280 por 720 (progresivo) a 30 fps, o 720p30. El video se ve bien, si bien con algo de ruido comparado con el video que produce la PowerShot SD960 IS, y el audio grabado se escucha bien.
Con la EX-FC100 se puede producir video en cámara lenta (sin sonido) capturando cientos de cuadros por segundo y reproduciéndolos a 30 fps. Es posible grabar video de 480 por 360 pixeles a 210 fps, de 224 por 168 a 420 fps, o de 224 por 64 a 1000 fps; pero únicamente el modo de 210 fps crea video lo bastante grande para verlo fácilmente. El video en cámara lenta puede poseer muchas aplicaciones -por ejemplo, podrías grabarte pateando un balón, para saber así qué deberías mejorar-; pero no se trata de algo que todos necesiten.
Otro buen detalle es el soporte extendido para el Eye-Fi Explore, tarjeta de memoria SD que se conecta a redes Wi-Fi y transfiere automáticamente imágenes a una PC o sitios para compartirlas. El inconveniente de la tarjeta es que puede agotar gran parte de la energía de la cámara porque siempre busca redes inalámbricas. En la EX-FC100, se puede activar o desactivar la capacidad inalámbrica de la tarjeta para conservar energía cuando no se esté al alcance de una red Wi-Fi. Esta novedad es buena, pero sería mejor poder manejar redes Wi-Fi de repente como es posible con la Coolpix S610c de Nikon, o la Cyber-shot DSC-G3 de Sony.
Con la Exilim EX-FC100 se consiguen mucha diversión y características únicas. Se trata de la única cámara que he visto hasta ahora que puede filmar en cámara lenta así como videos de 30 fps lo bastante chica para caber en el bolsillo (pronto se le unirá en esta categoría exclusiva la EX-FS10, su hermana más delgada). Pero, con un costo de $350 USD, estas características no son ecónomicas. Si no necesitas la funcionalidad añadida, deberías echarle el ojo a la PowerShot SD780 IS de Canon, de $279.99 USD; es más chica, más barata, toma mejores fotografías y produce videos HD bonitos. -P.J. Jacobowitz
CALIFICACIÓN
RESUMEN
La Exilim EXFC100 de Casio posee ciertos atributos impresionantes no vistos en otras compactas; pero el precio elevado y la calidad de imagen regular impiden que sea un modelo obligado.
PROS
Objetivo óptico zoom de 5X. Captura fotos antes de que se presione el botón obturador. Graba video en 720p30 HD y en cámara lenta. El soporte Eye-Fi integrado ayuda a conservar la duración de la pila.
CONTRAS
Costosa. Las imágenes son menos nítidas que las de cámaras de precio más competitivo. Aberración cromática en las áreas de contraste elevado. Se prende lentamente.
COMPAÑÍA
Casio Inc
http://www.casio.com
PRECIO
$327 – $350 USD
Amazon $350 USD
ESPECIFICACIONES
Tipo: compacta
Megapixeles: 9.1
Resolución máxima: 3456 x 2592 pixeles
Formato multimedia: Secure Digital
Grabación y reproducción de video: sí
Equivalente en 35 mm: 37 mm – 185 mm
Díganme si han escuchado esto antes: la decisión de Microsoft de limitar Windows 7 Starter a ejecutar tres programas concurrentes a la vez abre una gran oportunidad para Android. Es la premisa de una columna equivocada de Seth H. Weintraub en Computerworld. Suena razonable, pero para mí tenía un eco inquietante. Parece recordar que las tribulaciones de Windows Vista también deberían abrirle una oportunidad a Linux.
Seamos realistas. No hay ninguna oportunidad para Linux ni Android, en todo caso, en el escritorio. Éste no es el caso de mi disgusto de una u otra plataforma, por si es lo que piensan. Para comprender qué pueden y qué no hacer las plataformas advenedizas contra el SO más ampliamente usado en el mundo, solamente necesitamos revisar la historia (hasta la reciente nos servirá).
Pero primero volvamos al artículo de Computerworld. En él, Weintraub señala un reporte de The Wall Street Journal ahora citado con frecuencia que habla de cómo Microsoft gana únicamente $15 USD por licencia en las netbooks que ejecutan Windows XP. Eso no es mucho, y Weintraub sostiene que Microsoft hace esto para ‘evitar la adopción amplia de Linux.’ ¡Ja!
Veamos qué sucedió verdaderamente cuando una buena fracción de las primeras netbooks salieron con Linux: ¡las devolvieron! Los consumidores actuaron así porque las netbooks iban dirigidas al segmento del mercado de quienes entienden menos de tecnología y se preocupan más por el costo. No es precisamente el mercado ideal para Linux, el cual, si bien es un SO estupendo, puede ser algo confuso a veces (por ejemplo, añadir aplicaciones, actualizar controladores, hallar cosas en las variadas interfaces de las distros, etcétera). Microsoft se vio obligado a ofrecer Windows XP en las netbooks porque los fabricantes estaban desesperados. Si no sustituían a Linux con XP, el mercado habría sufrido una muerte intempestiva. Contra sus propios mejores intereses, Microsoft ha permitido que las netbooks extiendan la vida de Windows XP.
Ahora examinemos la oportunidad de Android, retoño de Linux, de suplantar a Microsoft y Windows.
Como ya lo saben, he ejecutado Windows 7 Ultimate durante meses. Se trata de un buen SO y podría hacer que la gente se olvide de las meteduras de pata de Vista. Windows 7 Starter es la edición asequible de la línea Windows 7. Lo interesante es que, con Vista, Starter estaba disponible únicamente en los países tercermundistas, y el ínfimo Basic era el SO económico para principiantes de la línea Vista.
Windows 7 Starter no suena mucho mejor que Basic. Ejecutar únicamente tres aplicaciones a la vez podría ser terrible para casi cualquier usuario. ¿Qué pasa cuando Internet Explorer o Firefox abre muchas pestañas? A cada una se le ve como un proceso separado en Windows. ¿Esto significa que Starter verá dichas pestañas como aplicaciones separadas? Ojalá que no.
Weintraub y otros insisten en que este error craso más reciente de Microsoft abre la puerta de par en par para Google Android. Sé que las computadoras que operan con Android podrían aparecer en el mercado antes de fin de este año. Como resultado, he andado con un T-Mobile G1 durante las últimas semanas, tratando de evaluar su calidad. hasta ahora no estoy convencido. Se ve bonito y es relativamente rápido. Sin embargo, el SO parece algo ligero para hacer funcionar una PC. Acer confesó tener un prototipo de computadora de escritorio con Android; pero la compañía no se da prisa para extenderla en su canal al menudeo.
Aunque Android esté listo para las PC de escritorio en este momento, de todos modos no creo que pueda ganar o siquiera captar una cuota medible del mercado de las PC, y las razones son sencillísimas. Microsoft lanzó Windows Vista a fines de 2006, y aquello fue un desastre desde el principio. No me malinterpreten. El sistema operativo, sobre todo el SP2, es bueno, firme y usable. Además es un casi de estudio excelente de lo que puede suceder cuando se hacen promesas exageradas y no las cumples.
Desde aquel lanzamiento, Microsoft trabajó en mejorar el SO; pero en realidad se dio por vencido en hacerlo un éxito hace como poco más de un año cuando pasó al desarrollo de Windows 7. Los consumidores que compraban PC nuevas o vivían a regañadientes con Vista o pedían a los fabricantes de PC que instalaran Windows XP en los sistemas. Las empresas desembolsaron en sistemas con opciones de Windows XP y evitaron Vista lo más que pudieron.
En ese momento Linux se sublevó y, como todos lo esperábamos, dominó por fin el escenario de las PC de escritorio. Se descargaron e instalaron muchos millones de distros de Linux. Dell, HP, Acer y otros atestiguaron incrédulos cómo los sistemas preinstalados con Linux se extendían en los hogares y los negocios de todo el mundo.
Esperen. Eso es mentira. Nada de eso ha ocurrido. La oportunidad dorada de Linux -tres años de estancamiento del mercado de Windows- no alteró para nada la cuota de mercado de Linux. Lo extraño es que tampoco lo hizo mucho en el caso del segmento de Apple entre las computadoras de escritorio.
¿Cómo fue posible eso? ¿Por qué no ganó Linux? Es simple: Linux no es como Windows. Es maravilloso pero no consistente. No hay grandes acuerdos suficientes entre fabricantes de distros de Linux y los mayores fabricantes de PC. Lo más importante es que ni los consumidores ni las empresas en menor medida demandan Linux.
Así que dejemos que los eruditos hablen de cómo Android transformará el negocio de las PC. Yo por mi parte veré que Windows 7 se extenderá y Microsoft continuará, para bien o para mal, dominando el mercado de la computación.— Lance Ulanoff
Una de las pocas decepciones en el iPhone es su cámara. Solamente es de 2 megapixeles, no toma videos y se desempeña pobremente con poca luz y con sujetos en movimiento. Agrégale a la lista de características faltantes el zoom, el modo de disparo continuo, el temporizador y el balance de blancos. Se podría argüir que la simplicidad de la cámara es una virtud; pero siempre deseamos más de nuestros productos tecnológicos, no menos. Afortunadamente hay aplicaciones que resuelven la mayoría de estos problemas, y algunas técnicas de toma de fotos también pueden ayudarte a mitigar los inconvenientes de la cámara del iPhone.
Aunque esperes un iPhone que posea una cámara de 3.2 MP o bien 5 MP, los consejos y aplicaciones siguientes serán útiles para mejorar tu colección de imágenes en la maravilla portátil de Apple.— Michael Muchmore
1. Aprende un poco de composición de fotos. Poner al sujeto de la foto precisamente en el centro de la imagen no siempre es la forma de obtener las fotos más atractivas. La regla de los tercios dita que los puntos de atención se encuentran en las intersecciones de las líneas de una retícula de tres por tres en la pantalla. Intenta colocar el centro del sujeto en una de dichas intersecciones, en lugar de hacer justo en el centro.
2. No tomes fotos con la luz directa del sol. Una sombrita puede suavizar las sombras duras (más oscuras). En realidad disparar en días nublados contribuye a sacar mejores fotos que en días soleados.
3. Revisa que el objetivo esté limpio y no obstruido. Algunas fundas para el iPhone bloquean la cámara, pese a que están diseñadas con un agujero o ventana para ella. Utiliza un paño para limpiar el objetivo; no lo hagas con el dedo.
4. De vez en cuando utiliza un encuadre horizontal (para fotografiar paisajes). En realidad así es como tomarías las fotos la mayoría del tiempo con una cámara especial, y es lógico para todo salvo los retratos formales.
5. Preocúpate por el fondo. Puesto que la cámara del iPhone no posee foco variable, los objetos del fondo estarán en foco al igual que el sujeto. Evita los letreros, las líneas de alta tensión, los vehículos y demás si quieres que el sujeto sobresalga.
6. Sujeta el iPhone con ambas manos. No tomes la foto hasta que tengas firme el pulso. Dos manos son más estables que una, y menos agitación de la cámara significa menos imágenes borrosas.
7. Acércate a la gente que fotografías. Esto te ayudará con el consejo no. 5 y a crear más interés en el resultado.
8. Toma varias fotos del sujeto, variando los ángulos y las poses. Una foto utiliza únicamente como 400 K, así que incluso con un montón de aplicaciones cargadas, el iPhone posee memoria suficiente para alojar unas doscientas. Espera a que veas cómo se ven en la PC antes de que borres.
9. Usa la iluminación apropiada. La medición automática de la exposición del iPhone es sensibilísima. Si encuadras la imagen de modo que hay mucho cielo brillante detrás del sujeto, con frecuencia el resultado será una imagen en que el cielo se vea fabuloso y el sujeto esté totalmente ensombrecido. Sólo inclina un poco el iPhone de modo que haya menos cielo en el encuadre. La exposición automática de la cámara tendrá menos cielo brillante que compensar, y el sujeto quedará expuesto correctamente.
Me estoy empezando a preocupar de verdad por la suerte de Android, el SO de código abierto para teléfonos inteligentes que supuestamente llevaría democracia, uniformidad y competencia al mundo móvil. En cambio sólo ha traído un montón de vaporware.
Se suponía que Android aparecería en docenas de aparatos distintos de un montón de fabricantes diversos. Supuestamente estaría más ampliamente disponible que el OS X de Apple, y que sería más flexible que el BlackBerry OS de RIM y menos caro que el Windows Mobile de Microsoft.
Pero parece que el desagüe de Android está fatalmente tapado. Seis meses después de que T-Mobile lanzó el G1, hay un gran total de un teléfono Android más disponible: el Magic de HTC, que se parece a un G1 sin el teclado. Eso no va a hacer arder el mercado.
Android parece ser un ejemplo perfecto de algo que luce de maravilla en el papel. ¿Un SO de código abierto, personalizable basado en Linux que cuenta con una tienda de aplicaciones y el respaldo de Google? Yo me apunto. Pero para fabricar aparatos realmente, se necesita un SDK sólido, una idea clara del papel de Google, y un ecosistema de desarrollo que sea al menos tan acogedor como el de Windows Mobile.
Gente de la industria me dijo que Android es mejor en la teoría que en la práctica. El SDK comenzó mal, según me han contado, y Google se ha demorado mucho en decidir cuál debe ser su papel en el desarrollo del producto.
Google acaba de postergar el SDK Android 1.5, que incluye soporte para teclados software, identificación de voz y widgets de terceros en la pantalla de inicio. Ninguna de estas características son éxitos que cambien las reglas del juego, así que las fortalezas de Android continúan siendo las mismas: va dirigido a ser más barato, más personalizable y más flexible que los demás SO de teléfonos inteligentes.
Si Android es tan económico y tan personalizable, ¿por qué nadie lanza teléfonos con este SO? Los socios del hardware de Google siguen tocando amablemente el asunto; pero ninguno de ellos muestra futuros aparatos atractivos con Android. Huawei mostró uno en febrero que no causaría entusiasmo. Sony Ericsson ha confesado que ha postergado sus teléfonos con Android para el futuro. Hace poco Motorola acabó con la especulación de que estaba desarollando un receptor con este SO.
Se supone que la personalizabilidad de Android atraería a los proveedores inalámbricos; pero la mayoría de ellos no parecen impresionados. Verizon proclamó el soporte para Android en 2007 y jamás lo puso en práctica. AT&T dice que aún lo pondera. Sprint por ahora se enfoca en el Palm Pre. Hay una muestra muy pobre de apoyo.
Parece que ahora los partidarios de Android, incluido Eric Schmidt, CEO de Google, dirigen su atención a las netbooks. Android en las netbooks será un gran fracaso, porque el SO combina la falta de familiaridad de Linux con una carencia total de aplicaciones de productividad para las computadoras de escritorio. Hasta las distros de Linux de las PC de escritorio fallaron en las netbooks, donde las remplazó Windows XP porque los consumdores de PC querían una experiencia más familiar. Android, que ni siquiera cuenta con un navegador web disponible como el de las PC de escritorio, fallará más rápidamente.
Comprendo que Android está diseñado para fomentar el cómputo en la nube; pero, en tanto las redes 3D sigan siendo malas y caras, quienes poseen una netbook desearán realizar un montón de trabajo offline. Un SO que no se equipare con Windows XP en las capacidades del navegador y de las aplicaciones es un imposible.
Tim Bajarin, experto en el mercado de los celulares, parece concordar conmigo. \”El código base [de Android] no está listo para utilizarse ni en netbooks ni en laptops\”, aunque podría estarlo a principios de 2010, escribió Bajarin recientemente.
Ahora los defensores de Google tratan de llevar el SO a otras categorías de productos, como descodificadores y autos. Pero las versiones de Android para tales aparatos tendrían que personalizarse a tal grado que serían irreconocibles para los consumidores, y probablemente perjudicarían la compatibilidad con al menos algunos programas de terceros.
Parece ser que gran parte del problema de Android es que no posee un campeón real. En el mejor de los casos, el entusiasmo de Google por su propio SO lo ha embriagado algunas vez y luego se ha apagado: no es nada en comparación con los tamborileos incesantes de mercadotecnia que provienen de Palm, RIM, Apple y Microsoft. Si Android va a triunfar, Google necesita impulsarlo, promover el desarrollo de software, realizar conferencias y recordarles a los consumidores por qué es mejor que las ofertas establecidas. La compañía no ha hecho esto.
Para los socios de hardware de Google, Android no resulta prioritario. HTC hace la mayor parte de sus negocios con Windows Mobile. También LG recientemente realizó un compromiso importante con Microsoft. Samsung ansía probar todo y ver qué funciona, lo que implica que evita tener que mostrar preferencias. Y ya saben qué pasa con Sony Ericsson y Motorola.
Este verano, los observadores del mercado celular se concentrarán en el Palm Pre, el nuevo iPhone y en algunos BlackBerries potencialmente nuevos. Android tiene una última oportunidad: puede sorprendernos en el otoño. La exposición comercial de la CTIA de octubre necesita incluir un asalto completo de los modelos con Android desde múltiples fabricantes, en múltiples tamaños. Si eso no ocurre, tendremos que arrojar al Android a la gran pila de distribuciones de Linux que trataron de abrir una brecha en el mercado de consumo y fracasaron. -Sasha Segan
Las laptops ligeras, como la MacBook 13-inch (Aluminum) de Apple y la Pavilion dv3z de HP, dependen de su atractivo para seducir al público; pero son pequeñas en comparación con notebooks ordinarias y sustitutos de PC de escritorio. Aunque sus partes de procesamiento no necesariamente están rezagadas, sus carcasas diminutas excluyen la posibilidad de que alojen las partes más poderosas. La F6Ve-B1 de ASUS ($1250 USD) es una versión de aspecto sencillo y extra grande de estas bellezas que lucen el mismo tamaño de pantalla. Pero hay una buena razón que la hace más gruesa y pesada. Trae algo que las otras no: un procesador Core 2 Duo T9550 de Intel y una veloz tarjeta de video ATI, lo cual ofrece más capacidad que lo que se hallará en cualquier otra laptop de pantalla de 13 pulgadas. Desafortunadamente más capacidad significa mayor agotamiento de la pila.
ASUS es famoso por estar a la vanguardia en términos de diseño, pues ofrece desde modelos cubiertos de piel hasta la marca Lamborghini. El aspecto sencillo de la F6Ve-B1 va contra la norma, pues la reluciente parte superior negra carece de atractivo y tiene la tendencia de atraer las manchas y las huellas dactilares. Mide 31.8 cm por 23.6 cm de por 3.6 cm (AltAnchPr), dimensiones que son aproximadamente 1.3 cm más gruesos que los de la MacBook (32.5 cm por 22.6 por 2.4 cm). Su espesor le confiere a la carcasa un aspecto como de caja y hace que la pila extendida -que sobresale 2.5 cm del reverso- resulte una monstruosidad. La dv3z de HP oculta mejor su voluminosidad, gracias a un diseño adelgazante en que la carcasa disminuye paulatinamente hacia el bisel frontal.
La F6Ve-B1, de 2.2 kg, es notablemente más pesada que la MacBook (2.0 kg) y la IdeaPad U330 de Lenovo (1.9 kg). Pero no se trata de la laptop de 13 pulgadas más pesada: esa distinción le pertenece a la UC7807u de Gateway, poseedora de una carcasa de 2.4 kg. El plástico, presente en la carcasa de la F6Ve-B1 y en las partes de procesamiento en toda la UC7808u, es más barato que el aluminio, y en parte es el porqué de que Gateway pudo conservar la UC7807u con su precio tentador de $800 USD. Pero en realidad es más pesada que el aluminio hallado en la carcasa de la MacBook. Y las partes rápidas como la tarjeta gráfica ATI de la F6V3e-B1 son más voluminosas que, por ejemplo, los gráficos integrados de la MacBook, y requieren ventiladores más grandes para enfriar.
La pantalla de 13 pulgadas es lo suficientemente espaciosa y brillante para realizar el trabajo; pero sus dimensiones y el precio limitan la resolución a la cantidad genérica de 1280 por 800. Otras alternativas como la VAIO VGN-Z590 de Sony y la ThinkPad X301 de Lenovo poseen resoluciones asombrosamente elevadas (1600 por 900 y 1440 por 900, respectivamente) en sus pantallas delgadas; pero el usuario acaba pagando mucho más por ellas. Las laptops de 13 pulgadas son tan grandes que garantían un teclado de tamaño natural. La F6Ve-B1 utiliza un teclado tradicional, en lugar del chiclets de moda presente en la MacBook 13-inch. Sin embargo, uno y otro te ofrecerán una experiencia de tecleado que responde muy bien. Los botones del ratón hacen ruidos sutiles de cliqueo como los de la MacBook, la dv3z y la UC7807u. Los de las IdeaPad U330 son más silenciosos.
La F6Ve-B1 posee puertos HDMI-out así como eSATA. Pero no es indispensable el eSATA, pues la F6Ve-B1 está equipada con un disco duro espacioso de 320 GB. Además viene con una unidad óptica interna de bandeja eyectora, que no es estéticamente tan placentera como las slot-loading de la dv3z y la MacBook. Otras características incluyen tres puertos USB, un lector de tarjetas 5 en 1, y un lector de huellas digitales colocado entre los botones del ratón. Las garantías que ofrece ASUS se cuentan entre las mejores de la industria, y la de la F6Be-B1 no es la excepción: dos años.
La F6V3-B1 de ASUS descuella cuando se trata de rendimiento, que es equivalente al de una laptop ordinaria, como por ejemplo la MacBook Pro. El Core 2 Duo T9550 de Intel, de 2.66 GHz, es un procesador que se hallará en una notebook para jugar. Junto con los 4 GB de memoria, posibilita que la F6Ve-B1 compita con cualquier laptop. Por un margen amplio, la F6Ve-B1 superó a la dv3z, la U330, la MacBook y la UC7807u en las pruebas CineBench R10 y Photoshop CS4. Fue la única de este grupo que completó una codificación de video en menos de un minuto.
Sus resultados en la prueba de juego también constituyeron una sorpresa agradable en una unidad así de pequeña. La ATI Mobility Radeon 4570 es una tarjeta gráfica de rango medio que uno esperaría encontrar en una laptop más grande. Los resultados de las pruebas comparativas 3D como la 3DMark o6, Crysis y World in Conflict favorecieron a la F6Ve-B1 tanto como los de las demás evaluaciones. Si juegas y deseas una notebook de 13 pulgadas bastante portátil, este sistema es para ti.
Todo este rendimiento sí conlleva una desventaja: el sistema tiene una pobre duración de la pila. Si bien sus competidoras de 13 pulgadas registraron más de 3 horas (algunas hasta 4) con sus gráficos integrados en la prueba de duración de la pila MobileMark 2007, la F6Ve-B1 pudo lograr solamente 2 horas con 46 minutos. Esto no fue de sorprender, puesto que las partes están catalogadas como devoradoras de energía. Sin embargo, no hay que olvidar esto si uno va a dejar el adaptador AC en la habitación del hotel.
Aunque no es tan bonita, la F6Ve-B1 de ASUS es ideal para quienes buscan desempeño y tienen necesidad de velocidad así como un horario brutal de viaje. Es tan portátil e ideal para viajar como una laptop de 13 pulgadas, aunque es un poco más grande y pesada que algunas de sus competidoras (si efectivamente viajas con ella, recomendamos conseguir una pila adicional de 53 W h). Posee una gran ventaja de desempeño sobre modelos comparables como la MacBook, la dv3z y la UC7807u, y su costo es muy razonable.— Cisco Cheng
CALIFICACIÓN
RESUMEN
La F6Ve-B1 posee más capacidad que cualquier otra laptop de 13 pulgadas; pero lo hace a expensas del estilo y de la duración de la pila.
PROS
Procesador veloz. Buena notebook para jugar para los viajeros frecuentes. Precio relativamente razonable. 4 GB de memoria. Liviana. Garantía excelente.
CONTRAS
La carcasa es semejante a una caja y no tiene estilo. La duración de la pila deja que desear. Disponible únicamente online.
PRECIO
$1250 USD
COMPAÑÍA
AsusTek Computer Inc.
http://www.asus.com
ESPECIFICACIONES
Tipo: propósitos generales, multimedia
SO: Microsoft Windows Vista Home Premium
Procesador: Intel Core 2 Duo T9550
Velocidad del procesador: 2.66 GHz
RAM: 4 GB
Peso: 2.2 kg
Tipo de pantalla: 13.3 pulgadas
Tipo de tamaño de pantalla: widescreen
Tarjeta de video: ATI Mobility Radeon 4570
Capacidad de almacenamiento: 320 GB
Opciones de conexión: 802.11n
Unidad óptica primaria: DVD+R DL
